Bradley Barcola menyatakan keyakinannya bahwa tim nasional Prancis siap menghadapi tantangan yang diberikan oleh Paraguay pada babak 16 besar Piala Dunia 2026, yang dijadwalkan berlangsung pada Ahad (5/7/2026) pukul 04.00 WIB di Philadelphia Stadium, Philadelphia. Penyerang berusia 23 tahun ini percaya bahwa Les Bleus memiliki kualitas yang cukup untuk mengatasi pertahanan solid Paraguay, yang sebelumnya berhasil menyingkirkan Jerman dengan cara dramatis.
Prancis menunjukkan performa yang mengesankan sepanjang turnamen dengan meraih kemenangan dalam empat pertandingan, mencetak 13 gol, dan hanya kebobolan dua kali. Dari total gol tersebut, 12 di antaranya dihasilkan oleh trio lini depan yang terdiri dari Kylian Mbappe, Ousmane Dembele, dan Bradley Barcola, yang menjadi motor utama produktivitas tim asuhan Didier Deschamps.
Kekompakan Tim Jadi Kunci Sukses
Dalam konferensi pers yang diadakan pada hari Kamis, Barcola mengungkapkan bahwa ia sangat menikmati kerjasama dengan Mbappe dan Dembele. Ia menilai bahwa kekompakan antar pemain merupakan salah satu faktor penting dalam keberhasilan Les Bleus sejauh ini. "Saya sangat menikmati bermain seperti ini. Kami saling mengoper, menyerang, dan bertahan bersama. Mereka adalah pemain-pemain hebat dan itulah mengapa semuanya berjalan dengan sangat baik. Sangat menyenangkan bisa bermain bersama mereka," ungkap Barcola.
Walaupun Prancis datang dengan rasa percaya diri yang tinggi setelah meraih kemenangan 3-0 atas Swedia di babak 32 besar, Barcola tetap memperingatkan bahwa Paraguay adalah lawan yang harus diwaspadai. Ia mengingatkan rekan-rekannya bahwa wakil dari Amerika Selatan tersebut mampu menyingkirkan juara dunia empat kali, Jerman, melalui adu penalti.
Persiapan Menghadapi Cuaca Panas
Barcola menyatakan, "Kami tahu pertandingan ini akan rumit. Kami harus menemukan berbagai alternatif untuk membongkar pertahanan mereka dan kami akan melakukannya. Saya berharap semuanya terus berjalan baik bagi kami hingga akhir turnamen." Selain menghadapi kekuatan lawan, Prancis juga harus bersiap menghadapi kondisi cuaca yang panas saat pertandingan berlangsung. Suhu di Philadelphia diperkirakan akan melebihi 36 derajat Celsius.
Meski demikian, Barcola menilai bahwa kondisi cuaca tidak akan menjadi masalah besar bagi tim, karena para pemain sudah mulai beradaptasi setelah beberapa pekan mengikuti turnamen di Amerika Utara. Ia menambahkan bahwa meskipun cuaca panas dapat menguras tenaga lebih cepat, seluruh skuad telah beradaptasi dengan situasi tersebut. Barcola berharap Prancis dapat mempertahankan performa impresif mereka untuk melaju ke perempat final Piala Dunia 2026.
