Lazio akan memulai perjalanan kompetitif mereka di musim ini dengan menjamu Mantova pada putaran pembuka Coppa Italia yang dijadwalkan berlangsung pada hari Minggu (16/08). Pertandingan ini menjadi momen penting bagi tim yang dilatih oleh Gennaro Gattuso untuk menunjukkan performa mereka setelah meraih hasil sempurna dalam serangkaian pertandingan persahabatan di pramusim.
Dalam peraturan Coppa Italia, delapan tim teratas dari klasemen Serie A akan langsung masuk ke babak 16 besar. Namun, karena Lazio berada di peringkat sembilan, mereka harus memulai kampanye lebih awal dan menjalani dua putaran tambahan. Setelah ditinggal Maurizio Sarri di akhir musim lalu, manajemen klub menunjuk Gennaro Gattuso sebagai pelatih baru, yang berhasil membawa tim meraih enam kemenangan dalam enam laga persahabatan yang dilakoni.
Ujian Pertama bagi Mantova
Sementara itu, Mantova yang finis di peringkat ke-11 Serie B pada musim lalu, berharap bisa menembus zona play-off musim ini. Meskipun tidak terlalu berharap untuk melangkah jauh di Coppa Italia, pertandingan melawan Lazio akan menjadi tantangan menarik bagi skuad yang dilatih oleh Francesco Modesto. Dalam dua laga persahabatan terakhir, Mantova berhasil mengalahkan Legnano Salus dengan skor 3-1, namun mereka harus menerima kekalahan 0-1 dari tim Serie C, Carpi.
Rekor Pertemuan dan Statistik
Lazio telah menjuarai Coppa Italia sebanyak tujuh kali dan saat ini berstatus sebagai runner-up bertahan, sementara Mantova hanya pernah mencapai semifinal sekali, yaitu pada musim 1961/62. Kedua tim telah bertemu delapan kali dalam berbagai kompetisi, di mana Lazio berhasil meraih lima kemenangan, sedangkan tiga pertandingan lainnya berakhir imbang. Mantova belum pernah mengalahkan Lazio dalam sejarah pertemuan mereka. Pertemuan terakhir dalam pertandingan kompetitif terjadi pada Maret 1969, yang berakhir imbang 1-1.
Prakiraan line-up untuk pertandingan ini adalah sebagai berikut: Lazio (4-3-3) akan menurunkan Mandas; Marusic; Doekhi, Provstgaard, Pedraza; Dele-Bashiru, Rovella, Taylor; Noslin, Dia, Zaccagni. Sementara itu, Mantova (3-4-2-1) akan menurunkan Bardi; Meroni, Cella, Castellini; Cajazzo, Trimboli, Ignacchitti, Benaissa; Ilie, Ruocco; Mancuso.
