Reece James diperkirakan akan kembali memimpin Chelsea dalam pertandingan final Piala FA melawan Manchester City yang dijadwalkan berlangsung pada Sabtu (16/5/2026) malam WIB di Wembley. Kapten Chelsea ini baru saja pulih dari cedera hamstring yang membuatnya tidak bisa bermain selama hampir dua bulan di musim ini.
Pemain yang berusia 26 tahun tersebut melakukan comeback saat Chelsea bermain imbang 1-1 melawan Liverpool di Anfield pekan lalu. Ia diturunkan sebagai pemain pengganti di babak kedua dan langsung memberikan kontribusi positif di lini tengah tim dalam pertandingan tersebut.
Performa Fleksibel di Lapangan
Sepanjang musim ini, performa James mendapatkan perhatian besar berkat fleksibilitasnya di lapangan. Di bawah arahan Enzo Maresca dan Liam Rosenior, ia tidak hanya berperan sebagai bek kanan, tetapi juga sering ditempatkan di lini tengah dan bahkan menjadi bek tengah saat dibutuhkan oleh tim.
Pujian dari Calum McFarlane
Calum McFarlane memberikan pujian tinggi kepada rekan setimnya, menyatakan bahwa kemampuan Reece James untuk bermain di berbagai posisi dengan kualitas yang tinggi menjadikannya salah satu pemain paling lengkap di dunia sepak bola saat ini. “Reece adalah pemain yang sangat penting untuk tim ini, dan juga untuk Inggris,” ungkap McFarlane. “Bagi saya dia salah satu yang terbaik. Salah satu pesepak bola paling komplet di dunia, melihat begitu banyak posisi yang bisa ia mainkan serta kualitasnya saat menguasai bola maupun tanpa bola.”
McFarlane juga menyoroti dampak positif kehadiran James saat melawan Liverpool, terutama dalam membantu Chelsea mengendalikan permainan di lini tengah bersama Moises Caicedo. Ia merasa bahwa keduanya telah membangun hubungan yang baik karena sering bermain bersama di posisi tersebut. “Senang melihat dia kembali. Kami merasa membutuhkan dirinya pada momen itu di pertandingan melawan Liverpool,” tambahnya. “Ia dan Moi sudah sering bermain bersama di posisi itu dan Anda bisa melihat koneksi mereka.”
Menjelang pertandingan penting melawan Manchester City, McFarlane memastikan bahwa kondisi James semakin membaik. “Saya sangat senang Reece melewati semuanya dengan baik. Saya juga senang dengan persiapannya untuk menghadapi Manchester City minggu ini. Dia berada dalam kondisi yang sangat bagus,” tutupnya.
